Среди вьющихся декоративных растений плющ обыкновенный (Hedera helix) занимает особое место. Он отличается быстрым ростом и удивительной неприхотливостью.
Даже при минимальном уходе его длинные гибкие стебли хорошо разрастаются и каскадом зелёных листьев спадают из подвесных кашпо. Цветок можно сформировать в виде кустика или придать ему форму любой фигурной опоры. В комнате он может выполнять роль красивой зелёной ширмы и зрительно разделять пространство.
Все представители рода Hedera - многолетние лазящие лианы. На стеблях имеются воздушные корни, которыми растение цепляется за шероховатую поверхность опоры, и поднимается по ним высоко вверх, вырастая при этом на несколько метров. Известно много сортов и видов, которые отличаются формой, цветом и размером листьев. У большинства растений они напоминают резные пластинки клёна. Однако встречаются другие разновидности. У одних листья крупные, сердцевидные, у других - крохотные, плотные, как ромбики. Размеры листьев колеблются от 3-4 см до 10-15 см.
Для любителей комнатного цветоводства наибольший интерес представляют пестролистные формы растения. Окраска их может быть тёмно-зелёной, оливковой, кремовой, с бликами и штрихами белого или жёлтого цвета. Сорта Маргината и Вариегата имеют белые полосы по зелёному фону листьев. У сортов Слава Маренго и Литтл Даймонд - небольшие крапчатые листочки, а у сорта Чикаго Вариегата жёлто-кремовая окантовка.
Весьма необычно выглядит сорт Hedera Erecta (плющ прямостоячий). Его стебли, в отличие от других видов, не поникающие, а прямостоячие, с мелкими зелёными листьями, часто расположенными на стволах.
Самостоятельно, без опоры, они растут вертикально и поднимаются на высоту около метра. Чтобы добиться наибольшего декоративного эффекта, в один горшок сажают несколько растений. Для размножения верхушку срезают и укореняют. После этого в верхней части ствола на маточном растении отрастают боковые побеги. Интересно, что новые веточки теряют способность расти вертикально вверх, они начинают загибаться и свисают вниз, как струи небольшого фонтана.
