Есть ряд особенностей, по которым можно отличить эрику от вереска.
Время цветения. Большинство сортов вереска зацветают осенью или в конце лета, а сроки цветения у разных видов эрики растянуты с ранней весны до конца июля. Если весной вы увидите цветущие вересковые растения, знайте, что это эрика. Некоторые виды эрики повторно зацветают в августе и цветут до морозов, поэтому осенью в продаже можно встретить и верески, и эрики.
Цветки. Характерный признак вереска обыкновенного - четырёхлепестковые цветки. Их окраска может быть самой разной: чисто-белой, кремовой, жёлтой, розовой, пурпурной, сиреневой и лиловой. Расцветка многих видов эрики та же, что и у вересков, но её цветы больше напоминают крохотные колокольчики.
Листья эрики и вереска тоже отличаются. У вереска обыкновенного сидячие короткие листочки. Листья эрики - игловидные, они тоньше и длиннее, чем у вереска, похожи на мягкие хвоинки.
Бытует мнение, что эрика - более нежная культура по сравнению с вереском. В средней полосе России она больше страдает от холода. В литературе по цветоводству можно встретить информацию о том, что эрику следует выращивать как горшечную культуру и зимой её содержать в прохладном светлом помещении при температуре не выше 8-10°С.
Специалисты-дизайнеры считают, что эрику можно успешно выращивать в открытом грунте. По их многолетним наблюдениям, в условиях нашей климатической зоны эрики достаточно зимостойки. Вегетационный период у этих растений начинается раньше, чем у вересков, поэтому их побеги успевают вызреть и подготовиться к зиме.
